El trabajo que desarrolla este Departamento, se puede clasificar en las siguientes 4 áreas.

I.    Focalización de Los Subsidios Sociales Entregados por el Estado

El Estado ha creado diversas Políticas Sociales que buscan dar respuesta a las necesidades de la población, beneficiando con esto a personas y familias de escasos recursos de todo el país. Estas políticas se traducen en Programas Nacionales de Seguridad Social y Asistencialidad. La función de hacer efectiva los objetivos contemplados en estos programas corresponde a los Departamentos Sociales Municipales. En la comuna de Chañaral, se pueden identificar los siguientes programas:

Subsidio Único Familiar: Este beneficio se crea como alternativa a las asignaciones familiares, y se destina a menores cuyos padres no cuentan con previsión social.

Subsidio Maternal: Destinado a mujeres embarazadas sin previsión social.

Subsidio al Recién Nacido: Es una extensión del beneficio maternal desde la madre embarazada a su hijo recién nacido.

Subsidio a la Madre: Dirigido a la madre de los menores que reciben el Subsidio Familiar.

Pensiones Asistenciales: Destinada a adultos mayores de 65 años, o bien a aquellas personas inválidas mayores de 18 años o personas con discapacidad mental de cualquiera edad.

Subsidio al Consumo de Agua Potable, Servicio de Alcantarillado y Aguas Servidas: El beneficio se orienta en forma distinta en el área urbana que en el área rural. Siendo un beneficio que cubre la totalidad o parte del consumo de agua potable y servicio de alcantarillado.

Para optar a los beneficios descritos anteriormente, el postulante debe estar encuestado por la Municipalidad con la Ficha Familia y próximamente con la Ficha de Protección Social, que sirven como instrumentos para la focalización de los beneficiarios de estos y otros programas de la red social del Estado. 

II.    Programas de Asistencia Social del Municipio:

La labor desempeñada en este sentido, se orienta a desarrollar programas asistenciales que tiendan a la satisfacción de las necesidades mas básicas de la población de la comuna, quienes por falta de recursos o por situaciones de emergencia se ven privados de acceder a una mejor calidad de vida. La naturaleza de éste tipo de ayuda es heterogénea, como diversa es la carencia y las necesidades de los vecinos de la comuna. Es por ello importante de señalar que el criterio utilizado por este Departamento para asignar las ayudas sociales, se basa en la idea de ayudar a potenciar las capacidades de los individuos en la resolución de sus problemáticas, vale decir en la promoción de la autogestión y no en la dependencia.
 

1. Ayudas en pasajes por atención de salud.

2. Ayudas en la compra de medicamentos.

3. Ayuda económica para exámenes y tratamientos de alto costo.

4. Ayudas en material de construcción.

5. Ayuda en alimentos.

6. Ayuda en zapatos y útiles escolares.

7. Ayudas de emergencia.

8. Otras ayudas, que se rereferidas a aportes a familias de escasos recursos, para cubrir parte de los gastos en servicios funerarios o situaciones de emergencia de un familiar.

III.    Becas Estudiantiles

A través de este Departamento, se implementan diversos programas de Becas tanto estatales como locales, tales como

1. Beca Presidente de la República, para jóvenes de educación media con un destacado desempeño académico y una compleja situación socioeconómica.

IV.    Otros

Las funciones y tareas propias del Departamento Social no se circunscriben solamente en lo expresado en los puntos anteriores, sino que además, se realizan otras acciones, tales como:

1. Colectas, se coordina la realización de colectas para distintas organizaciones e instituciones.

2. Omil, considera la inscripción en los registros de cesantía de personas que pueden acceder a empleos en diversas empresas de la zona. También a través de estos registros se puede acceder a programas de empleo y de capacitación para jefes de hogar de la comuna.

3. Celebración de la Navidad. En la comuna se entregan en total, mas de 2800 juguetes y meriendas, entregándose además, bebidas y golosinas para las fiestas que se celebran en todos los sectores de la comuna.

4. Fiestas Patrias. El Departamento participa activamente en las distintas comisiones y actividades que se realizan con motivo de las Fiestas Patrias.

5. Apoyo de actividades: Tradicionalmente se desarrollaron labores de apoyo y coordinación en actividades a nivel comunal impulsadas por este y otros Departamentos, tales como el Día de la Mujer, Día de la Madre y del Padre, Día del Niño, Mes del Adulto Mayor, Entrega de Subsidios Habitacionales, Inauguraciones, Entrega de juguetes del Comité de Bienestar, etc.

Por último, es importante rescatar la aplicación. supervisión y capacitación constante de Programa de la Ficha de Protección Social, que hasta hoy se ha traducido en no obtener reparos por parte de MIDEPLAN, a la labor desarrollada.